La funcion sum(X) suma todos los valores de la misma columna, tomando solo los registros que cumplan con los requisitos del WHERE por ejemplo :

SELECT SUM (horas) FROM usuarios WHERE id_usuario=9


esto devuelve la suma de la columna 'horas' de todos los renglones cuyo campo is_usuario sea 9
Otras funciones que podemos utilizar del mismo modo son max(X), min(X), avg(X), sum(X).

Si queremoss sumar dos columnas diferentes de una o mas tablas, haremos lo siguiente:


SELECT horas + minutos FROM usuarios WHERE id = 9


esto te devolverá la suma del valor de 'horas' mas el valor 'minutos' de cada renglon, a diferencia
del ejemplo anterior esta consulta devolverá un resultado por cada registro con id=9.